建安十九年，雒城城外，蜀中初夏的雨说来就来。豆大的雨点砸在铁甲上叮当作响，张飞勒住胯下乌骓马，抹了一把脸上的雨水，豹头环眼瞪得溜圆。前方三里地，就是严颜镇守的江州城。军师诸葛亮临行前特意交代“严颜乃蜀中名将，年过六旬仍能开三石硬弓，不可力敌，只可智取。”张飞嘴上应着，心里却想一个糟老头子，能有多大能耐？

　　探马来报严颜今日出城巡营，只带五百老卒。张飞一听，乐得胡子直抖“天助我也！”当即点齐三千精兵，抄小路截杀过去。那严颜倒也警觉，远远望见尘头大起，不进反退，退入一片松林。张飞追到林边，只见老将横刀立马，银须飘飘，身后老卒一字排开，个个面不改色。

　　“严老头儿！认得燕人张翼德否？”张飞声如巨雷。

　　严颜捋须一笑“我识得你是杀猪的屠夫，不认得什么张翼德。”这话戳了张飞痛处——他早年确实卖过酒屠猪。张飞哇呀呀暴叫，拍马冲杀过去。严颜不慌不忙，待张飞近了，忽然令旗一展，两边老卒推出十面大鼓，“咚咚咚”敲得震天响。乌骓马受惊人立而起，张飞差点被掀下马背。趁这工夫，严颜早退入第二道防线，弓弩手乱箭齐发。

　　张飞连冲三次，竟没讨到半点便宜。眼看天色将晚，他眼珠一转，忽然拨马就走。严颜也不追赶，只令士卒收兵回城。张飞跑出二里地，叫过副将吩咐“你带五百人，多带锣鼓鞭炮，半夜去城下聒噪，只许闹不许攻。”副将摸不着头脑，领命去了。

　　当夜，严颜刚解甲躺下，就听城外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，间杂着张飞那破锣嗓子唱山歌——调门跑到成都去了。严颜气得胡子乱颤，披挂上城，却见张飞在火光里冲他招手“老将军，夜来无事，唱曲儿给你解闷！”严颜令弓弩手放箭，张飞早缩回盾牌后面，锣鼓照旧敲到三更才歇。

　　第二夜，严颜令士卒轮班休息，不理城外动静。谁知二更时分，张飞忽然亲自带人摸到城墙根，拿大锤“哐哐”砸门。严颜急忙上城防守，却见张飞又退了，临走还喊“老将军！明晚三更再来！”第三夜严颜严阵以待，张飞却没来。第四夜同样虚惊一场。到第五夜，严颜手下老卒熬得眼睛通红，严颜自己也觉得张飞不过如此，渐渐放松了警惕。

　　第六夜，张飞真来了。这次他分兵三路一路在东门放火呐喊，一路在南门架云梯佯攻，自己亲率五百死士从西门水门潜入。那水门铁栅年久锈蚀，被张飞三两锤砸开，士卒鱼贯而入。等严颜惊觉，张飞已杀到府衙门口。

　　严颜提刀上马，虽年过六旬，刀法依然凌厉，连砍张飞三名亲兵。张飞亲自来战，两人交手二十合不分胜负。严颜到底是老将，马失前蹄跌倒在地，被张飞生擒活捉。

　　押到帐中，张飞高坐堂上。严颜梗着脖子立而不跪。张飞一拍桌案“败将为何不跪？”严颜冷笑“你等无义之辈，侵我城池，我但求一死！”张飞勃然大怒，喝令推出斩首。左右刚把严颜架起来，张飞突然想起军师的话，眼珠子一转，喝道“且慢！”他跳下帅位，亲手解了绑绳，扶严颜上座，纳头便拜“适才言语冒犯，老将军莫怪！翼德是个粗人，但敬重忠义之士。今日若杀将军，岂不寒了蜀中豪杰的心？”

　　严颜愣了半晌，长叹一声“人言张翼德鲁莽，今日方知将军有勇有谋。老夫愿降。”

　　后来严颜为先锋，每到一处关隘，守将多是他的旧部，望风归顺。巴郡、巴西、德阳一路传檄而定。张飞兵不血刃进驻成都时，诸葛亮摇着羽扇笑道“翼德长进了。”张飞摸着后脑勺嘿嘿直乐“军师教得好，那老头儿骂我杀猪的，我都没真恼。”

　　据说庆功宴上，严颜端着酒碗对张飞说“你那夜唱的山歌，调门真难听。”满堂文武笑得喷酒。张飞也不恼，反扯开嗓子又嚎了一曲，惊得屋檐麻雀扑棱棱飞走大半——这倒是后话了。