建安二十年的秋，比往年来得更早一些。渭水河畔的芦苇荡里，霜色已经染白了半截苇秆，风一吹，便簌簌地落下些碎絮，粘在岸边那些锈迹斑斑的枪尖上。
白马将军庞德，独自驻马于河堤高处。他身后是三千西凉铁骑的残部，人人甲胄不全，马匹瘦骨嶙峋，但每个人的目光都像淬了火的铁钉——死死钉在河对岸那面迎风招展的“曹”字大旗上。
三天前，关羽水淹七军，于禁率众而降。唯有庞德死战不退，从樊城一路杀至渭水，身边从三万精骑减到三千残兵，再减到眼前这三百死士。他的白马早已不是当初那匹雪练似的骏马，左肋处一道尺长的箭伤，血痂结成了黑褐色，每跑一步都会渗出新鲜的血珠。可庞德始终没有下马换乘，他拍着马颈低声道“老伙计，再陪我这一程。”
河对岸的曹军阵中忽然裂开一条缝隙，一名年轻将领纵马而出。那人约莫二十出头年纪，白袍银甲，手中一杆画杆方天戟在朝阳下泛着冷光。他勒马于河滩浅水处，朗声喊道“庞将军，关将军知你忠义，不愿加害。若肯归降，必当表奏汉天子，封侯拜将，不辱将军之名！”
庞德眯起眼，凝视着对岸那张年轻的面孔。他知道那是关平，关羽的义子，虎牢关前温酒斩华雄的猛将之后。风突然大了，卷起河水扑在两岸石头上，发出沉闷的响声。庞德缓缓举起手中长槊——那槊刃上还残留着前日恶战时的暗红血迹——他的声音像被砂石磨过般沙哑“回去告诉你父亲，庞令明受魏王厚恩，此生但知有魏，不知有汉！要战便战，何必多言！”
关平沉默片刻，调转马头。马蹄踏起的水花在空中散成一片晶莹的碎玉，旋即被秋风卷走。
庞德知道最后的时刻到了。他回头看了一眼身后的三百死士，那些人的脸上有泥土、有血污、有冻裂的嘴唇，但没有一双眼睛在躲闪。他忽然笑了，那笑容在满脸胡茬间绽开，竟有几分年轻时纵横羌地的豪气“兄弟们，今日之局，战是死，降也是死。庞某不识时务，偏要选那条痛快的死法。愿意随我冲阵的，举刀！”
三百把长刀齐刷刷举起，刀光在秋日下连成一片流动的银幕。庞德猛夹马腹，白马嘶鸣一声，箭一般冲向河水。三百骑紧随其后，马蹄踏碎河面的薄冰，冰碴溅起时仿佛无数碎裂的镜子，映着每个人扭曲却决绝的面容。
曹军阵中忽然响起战鼓声，那是关羽亲自擂响了中军大鼓。鼓声沉重如闷雷，一下一下砸在河面上，激起的涟漪层层叠叠向岸边推去。庞德的白马率先登岸，长槊横扫，将两名曹军盾牌手连人带盾掀飞出去。他杀入阵中，左冲右突，槊锋过处血瀑纷飞，那身黑色的甲胄不多时便被染成了绛紫色。
关平再度纵马而出，画杆戟与长槊在空中相撞，迸出一串火星。两人交手十余合，庞德忽然觉得左臂一阵剧痛——旧伤裂开了，鲜血顺着臂甲蜿蜒而下，滴落在马鞍上。他的动作慢了一瞬，关平的戟尖已经抵住他的咽喉。
“庞将军，降吧。”
庞德低头看着白马。那马正不住喘气，鼻孔张成两个血洞，前胸的箭伤处白肉外翻。它依然稳稳站着，四条腿像钉在地上一般。庞德忽然仰天大笑，笑声惊起芦苇荡里的寒鸦“魏王待我厚，我当以死报之！今日得死于此，足矣！”
他猛地抬手握住戟杆，锋利的戟刃顿时割裂掌肉，鲜血顺着枪杆往下淌。关平一愣，只见庞德猛然挺起胸膛，将咽喉往戟尖上撞去——
“将军不可！”
一声嘶吼划破战阵。斜刺里冲出个偏将，奋力抓住关平的铁腕。但庞德已经借力横扫，长槊带着风声砸在关平马颈上。那马哀鸣一声，前膝跪倒。庞德趁机拔出腰间短刀，转身劈翻两名围上来的曹兵，反手一刀插进白马臀部。
白马痛极，奋蹄暴起，竟驮着庞德跃出重围，朝东面密林狂奔而去。庞德伏在马背上，感觉着身下那具滚烫的身躯越来越慢，越来越沉。终于，白马在一条溪涧前猛然停住，前蹄一软，将庞德甩了出去。
他仰面摔在溪边的碎石上，看见天空那么高，那么蓝，几朵白云悠闲地飘着。白马侧卧在溪水中，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，那对清澈的马眼静静望着他，渐渐蒙上一层灰翳。庞德挣扎着爬过去，将脸贴在马颈上，感到那脉搏一下一下衰弱下去，像远处渐止的战鼓。
风从林间穿来，带着秋天的凉意。庞德听见身后的脚步渐渐近了，他却没有回头，只是轻轻抚摸着白马渐渐冷却的鬃毛，低声道“老伙计，下辈子，我还骑你。”
追兵的声音浪潮般涌来，庞德缓缓坐直身子，重新握住那杆断了一截的长槊。他的眼前浮现出许多画面凉州戈壁的落日，长安城头的旌旗，曹操赐酒时那握着须髯的侧影，还有昨夜火光中兄弟们的脸……最后定格成一个画面——当年在羌地，他初上战场，骑着父亲送的那匹枣红马，在旷野上迎风策奔。
他站起来，左腿已经使不上力，便拖着那条腿，一步一步走向溪水中央。水没过他的腰，又没过他的胸口。他回头看了一眼，看见关平率军停在溪边，那个白袍小将的神情在逆光中看不真切。
庞德又笑了，这次笑得很轻，很淡。他松开手，长槊沉入水中，激起一圈涟漪。然后他仰面倒入溪水，任秋日的凉意裹住全身。水面上飘荡着几片枫叶，火红火红的，像极了白马胸前的血。
七日后，关羽在樊城设祭，亲自为庞德立了块木牌，上书“忠义将军庞令明之位”。祭礼上，关平望着牌位良久，忽然对身旁的父亲说道“儿子觉得，庞将军这一枪，刺穿了整个天下。”
关羽微微颔首，长髯在秋风中拂动“也刺破了汉室最后的命数。传令三军，明日拔营，北伐中原。”
渭水依旧东流，枫叶依旧年年红。只是那匹白马的骸骨沉在溪底，渐渐长了青苔。每逢秋深水浅时，尚有农人看见溪中隐约有白光浮动，传说是那匹忠马还在等它的主人，要继续载着他，驰向某个没有垓下之围的地方。
