建安十五年的暮春，江东吴郡阳春三月，草长莺飞。孙权在府邸中设下盛宴，邀四方豪杰共聚一堂。这座建于太湖南岸的庭院，雕梁画栋间透出几分江南的温婉，却又不失王者的气度。庭院中央，摆开了七张紫檀木案几，案上堆满时令鲜果与琥珀色的美酒。孙权端坐主位，身披青绸长袍，腰间佩剑泛着幽光，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，仿佛在等待一场好戏的开场。
宴席尚未正式开始，宾客已陆续到来。最先踏入庭院的，是身长八尺、面如冠玉的周瑜。他步伐轻盈，宽袍广袖在春风中翻卷如云，身后跟着几位文士。周瑜在孙权右侧落座，目光扫过庭院，轻声道“主公，今日之宴，恐非仅为赏春饮酒罢？”孙权未答，只微微颔首，目光投向门口。
一声粗犷的笑声打破了寂静“哈哈，某家来得迟了，莫怪莫怪！”黄盖大步流星走进来，甲胄未卸，腰间挂着酒葫芦，脸上带着几分醉意。他在孙权左侧坐下，拍案高呼“好酒！主公，今日可有甚乐子？”孙权摆手示意他静下，目光却落在门口——一个瘦削的身影正缓缓走来。
那人身着素白长衫，头戴纶巾，面带微笑，正是鲁肃。他身后还跟着一人豹头环眼，胡须如钢针，手持一柄铁骨扇，正是江东猛虎——程普。三人落座后，庭院中气氛略显沉闷。孙权咳了一声，举起酒杯“今日之宴，不为战事，不为政事，只为诸位豪杰共聚一乐。但望诸位不吝，各显神通，以助酒兴。”他顿了顿，目光扫过众人，“既为群英会，不妨文成武就，各展所长。”
鲁肃起身拱手“主公既有此意，在下不才，愿献一策。”他从袖中取出一卷竹简，展开后是一幅江南舆图，上绘长江、洞庭、江夏等形胜。鲁肃指着图上一处“此乃江夏，今为曹仁所据。若主公欲取荆州，必先破江夏。在下有一计，可效当年赤壁故智，以火攻之。”他话音未落，周瑜已含笑摇头“子敬（鲁肃字）此计，虽合兵法，却嫌陈旧。如今曹仁治江夏，已设水寨数十，更有徐晃、乐进等将为援。若再用火攻，恐难奏效。”他转头对孙权道，“在下以为，当以水陆并进，分兵袭扰，乱其阵脚，而后以奇兵破之。”
黄盖听得不耐，拍案而起“文者弄舌，武夫动刀！某家性子急，不如来比试一番。”他捋袖握拳，虎目扫视众人，“那位将军愿与某一战？”程普冷笑一声“黄将军年过五旬，何必逞强。末将愿领教。”说罢，站起身来。庭院中气氛骤紧，宾客们屏息凝神，看着两员虎将对峙。孙权眼中闪过一丝喜色，拍手道“好！既如此，便作一初赛。但说好，点到即止，不可伤人。”
黄盖与程普相对而立，相距十步。黄盖深吸一口，突然暴喝一声，双臂运力，猛地一拳击向身旁的假山。那假山石质地坚硬，他这一拳下去，只听“咔嚓”一声，石屑四溅，竟被打出碗口大的凹坑。庭院中众人惊呼，黄盖得意洋洋收回拳头，朝程普一挑下巴。程普不慌不忙，他走到假山前，右手按在石面上，突然五指用力，如铁爪般抠入石缝。他猛地一扳，一块拳头大小的石块应声脱落。他将石块向空中一抛，随手一掌，石块在半空中碎成数瓣，纷纷落地。围观者无不骇然，连孙权也微微变色。
周瑜抚掌笑道“二位将军神勇，不过在下以为，武斗虽好，却少了些文雅。不如我们换个玩法。”他从怀中取出一对玉璧，洁白无瑕，几可照人。周瑜将玉璧放在案上，道“此乃我前日所得，堪称玉中极品。但真玉假玉，需以火试之。若能有巧计取出，而不损玉璧分毫，便算赢。”他转头看向鲁肃，“子敬兄，可敢一试？”
鲁肃微微一笑，从袖中取出一枚精巧的铜锁，锁身上刻满密密的符文。他走到放置玉璧的案前，将铜锁插入案几边缘的缝隙中，轻轻一转，只听“咔哒”一声，案几面缓缓裂开，露出了下方隐藏的檀木底座。他小心翼翼地将玉璧取下，其他案面仍完好无损。众人看得目瞪口呆，连周瑜也露出钦佩之色。
孙权这时才缓缓开口“今日之宴，不仅是比试武艺与巧思，更是考验诸位在危难中的应变之能。”他伸手一指庭院角落，那里放着一只铁笼，笼中蹲着三只饿了三日的猛虎。孙权道，“诸君，若我放出这三只虎，你们能保自身周全吗？”他话音未落，庭院中一阵骚动。黄盖虽勇，也面露惧色；程普却不屑一顾，他走到铁笼前，解开锁链，猛地推开笼门。
三只猛虎咆哮冲出，直扑向众人。在众人惊呼中，程普却直直迎了上去。他厉喝一声，左手抓住第一只虎的颈部，右手一拳砸在虎面。那虎嘶吼后退，程普却不给第二只虎机会，他身形如风，在两只虎间穿梭，每次出手都准狠地击中要害。不过片刻，三只猛虎皆倒在地上，程普稳稳立在中央，浑身浴血，却毫发无伤。他转身对孙权拱手道“主公，末将献丑了。”
孙权缓缓起身，目光扫过众人，脸上露出满意的笑容“今日之宴，我观诸位胸怀谋略、武艺超群、巧思过人、胆略绝伦，真乃江东群英也。”他举起酒杯，“这杯酒，敬你们每一位。愿我江东上下，同心同德，共图大业。”
宴席至此，众人皆已尽兴，可孙权却忽然从案下取出一卷密诏，展开后，上面赫然写着“魏王曹操密令”。他命人宣读，密令中竟是曹操要联合江东内部势力，图谋孙权的首领之位。众人听罢，一片哗然，气氛骤然紧张。孙权冷笑一声，当着群英的面，将密诏撕碎，沉着声音道“诸君都是我江东之英杰，今日之宴，便是要让大家亲眼看看，曹操的阴谋是何等卑鄙无耻。但我坚信，有你们在，江东便固若金汤。”他举杯再次示意，众人也都随之举杯，一场暗藏杀机的风波，竟在这样的豪情中被彻底化解。
夕阳西下，阳春庭院的宴席渐散。群英虽是各归其位，但这场盛宴，却已成为江东人心中的一座丰碑。孙权站在庭院中，目送诸将离去，脸上的笑意渐渐敛去，他低声自语“有这些豪杰在，天下何愁不定？”远处的东风，将庭中花香吹向四方，也吹向了那烽火连天的中原大地。
