建安十三年秋，当阳长坂坡的尘土被西风卷起时，糜夫人怀中抱着的阿斗突然哭了起来。赵云勒住缰绳，回头望见那辆被曹军冲散的马车，车帘已被乱箭射得千疮百孔，隐约能看见一双沾满血污的手正死死掰着车辕。他的瞳孔骤然收缩，十年前在常山真定学艺时，师父童渊曾将一柄百炼钢枪横在他面前“子龙，你可知这枪为何要铸得这般长？”

　　“为取人首级于百步之外。”当时十八岁的赵云答得毫不犹豫。

　　老人却摇了摇头，枯瘦的手指抚过枪尖“长枪易折，只因它总想刺得太远。真正的枪法，是能在三寸之地护住身后之人。”

　　此刻马蹄声如雷，曹纯麾下的五千虎豹骑正在三里外扬起烟尘。赵云翻身下马的动作惊醒了昏厥的糜夫人，她睁开眼看见白袍银甲的将军，忽然笑了“子龙将军，阿斗的襁褓里藏着一卷绢帛，是皇叔与孔明先生的……”话未说完，一截断箭从她肋下露了出来，血已将青衫染成墨色。

　　“夫人莫要说话。”赵云解下披风想裹住她的伤口，却被推开。糜夫人将阿斗塞进他怀里时，力气大得惊人，指甲几乎掐进他的铁甲缝隙“将军若带两个走，谁都活不成。我听见了，那是虎豹骑的马蹄声，马蹄铁上钉着三寸长的倒刺，专用来踏碎拒马和妇孺的脊梁。”

　　这个刚失了双亲的年轻女子说完，忽然扯下头上金簪，朝自己脖颈刺去——她怕自己成为累赘，更怕曹军会拿自己的尸首威胁刘备——赵云伸手去夺时，金簪划过他的掌心，一道血痕在甲胄边缘绽开。

　　来不及哭了。远处传来的号角声是三长两短，那是曹军合围的信号。赵云将阿斗用披风紧紧裹在胸前，左手提枪，右手扶着糜夫人冰冷的身体往马背方向拖去。可就在他转身的刹那，数十名曹军骑兵已从土坡后杀出，领头的是曹洪帐下偏将夏侯杰，手里攥着柄开山斧，斧刃上还挂着半截旗帜。

　　“赵子龙！”夏侯杰的声音像砂石磨过铁锅，“献出刘备家小，丞相许你平北将军！”

　　赵云没有答话。他的枪尖微微下压，枪缨在秋风里散开如血雾。夏侯杰只当他要冲锋，不料赵云忽然侧身，枪杆向后一挑，震飞了一名想偷袭的校尉手中的流星锤，那铁锤砸在石头上，溅起的碎石竟将另一匹战马的马眼打瞎。这已经不是枪法了，是十年前童渊在常山松林里教他的“流云势”——不为杀敌，只为乱敌之阵。

　　“先杀了他！”夏侯杰挥斧劈来时，赵云忽然弃了长枪。银枪脱手飞出的刹那，竟钉穿了两名曹军骑兵的胸甲，将他们连人带马钉在了一棵老槐树上。马匹的惨嘶声惊得其余骑兵勒马后退，而赵云已拔出青釭剑，剑光如霜雪覆过之处，断指和铁甲碎片纷纷落下。

　　这一连串动作快到令人窒息，可当赵云砍倒第七个敌人时，怀里的阿斗突然大哭起来。孩子的哭声在战场上传得极远，远处张飞的断桥上，张飞正睁着铜铃般的眼睛往这边望，却不能带兵过来——桥那头曹仁的五千步卒已经列好阵势，盾牌缝隙里的弩箭泛着冷光。

　　赵云咬咬牙，翻身骑上夏侯杰那匹枣红马。马蹄踏过糜夫人的衣襟时，他看见地上散落的金簪旁，有一小段绢帛露在外面，上头的墨字已经被血浸得模糊，只能隐约看见“南郡”二字。那一刻他忽然明白了孔明为什么要在临行前单独嘱咐他“护住阿斗便是护住三分天下的根基”——这个襁褓里的婴孩，或许就是日后能与曹操、孙权抗衡的那根楔子。

　　虎豹骑的合围圈越来越小。赵云的马已经中了两箭，左臂的甲胄裂开，露出里面血淋淋的皮肉。他将阿斗换到右臂，左手扯下披风一角塞进嘴里咬紧——不是要嚼碎什么，而是怕自己的呻吟声会惊到孩子。

　　前方突然出现了一杆大纛旗，上书“曹”字。曹操不知何时已登上高坡，身旁站着许褚和典韦，身后是一千铁甲亲卫。他望着那个浑身浴血的白袍将军，忽然对身边的谋士程昱说“你看他的枪，枪缨已经秃了，枪杆上全是缺口，可他的左臂始终没有离开过婴儿的襁褓。”

　　程昱眯起眼“丞相，此人若不归降，日后必成大患。”

　　“那就让他带走那个孩子。”曹操的大笑声响彻山坡，“刘备得了赵云，胜过得了一个荆州。传令下去，只准放箭射他马腿，不要伤他性命——我要看看这个常山赵子龙，到底能护着怀里的孩子走多远。”

　　最后一支箭射穿了战马的脖颈。赵云在战马倒地的瞬间跃起，摔进一片芦苇荡里。阿斗的哭声终于停了，孩子的脸贴着他冰冷的甲胄，竟安详地睡着了。赵云伸手摸了摸襁褓，绢帛还在，只是字迹已经彻底被血浸透，再也看不清了。

　　他拄着断枪站起身，身后曹军的火把已经连成一片火光。长坂坡的风吹过芦苇，白色芦花落了他满头，像极了常山老家每年冬天落在松枝上的雪。他突然想起十年前离开师门时，童渊站在山巅说的话其实还有后半句“子龙啊，你性子太直，就像这杆长枪。可你要记住，真正的护持不是刺穿敌人，而是让想护的人能在你身后安然入睡。”

　　怀里的阿斗动了动，小手无意识地攥住了他的衣领。赵云忽然笑了，撕下战袍最后一角，将枪柄缠紧。前方张飞的怒吼声隐约可闻，桥那边有自己人的旗帜，而身后是数万追兵。他望着断桥上渐渐清晰的丈八蛇矛，将阿斗往胸前又按了按，低声说“小公子，咱们回家。”